Apple TV+ sotto la lente d’ingrandimento: tagli ai costi e dubbi sulla redditività
Secondo un nuovo rapporto di Wayne Ma di The Information, Apple TV+ sta bruciando ingenti quantità di denaro, in un contesto di rallentamento generale dei servizi Apple.
Il rapporto, disponibile a pagamento, rivela che Apple TV+ è l’unico servizio in abbonamento di Apple a non essere redditizio. Nonostante gli abbonamenti siano cresciuti fino a circa 45 milioni l’anno scorso, il servizio continua a perdere più di un miliardo di dollari all’anno. Dal lancio nel 2019, l’azienda ha speso più di 5 miliardi di dollari all’anno in contenuti, ma questa cifra è stata ridotta di 500 milioni di dollari nel 2024 in seguito a una spinta alla riduzione dei costi da parte dell’amministratore delegato di Apple, Tim Cook, e di altri dirigenti.
Apparentemente, Cook ha sollevato domande l’anno scorso su diversi accordi cinematografici con i dirigenti di Apple TV+, incluso quello per il film d’azione e spionaggio “Argylle”. Il film, interpretato da Henry Cavill e Dua Lipa, è costato 200 milioni di dollari. Cook si sarebbe lamentato del fatto che il film non avesse trovato un pubblico significativo né generato un aumento degli abbonati ad Apple TV+.
Il rapporto spiega che “il pubblico di Apple TV+ rimane relativamente piccolo”, rappresentando meno dell’1% della visione totale dei servizi di streaming negli Stati Uniti. Netflix e Amazon rappresentavano rispettivamente l’8,2% e il 3,5% della visione totale a febbraio.
Il piano aziendale iniziale di Apple TV+ prevedeva perdite tra i 15 e i 20 miliardi di dollari nel suo primo decennio. Sebbene le grandi perdite siano normali nel settore dello streaming, questo rappresenta una grande deviazione per Apple, che normalmente esercita una disciplina finanziaria rigorosa.
Dirigenti come Eddy Cue inizialmente hanno protetto i dirigenti di Apple TV+ dal controllo del budget e hanno respinto una proposta per aumentare la supervisione dei costi di programmazione. Apple non aveva dati interni su se Apple TV+ avrebbe invogliato i clienti ad acquistare dispositivi Apple.
Nonostante i successi come “CODA” che ha vinto l’Oscar come miglior film, Cook ha iniziato a esaminare attentamente la performance finanziaria di Apple TV+ dal 2022 e ha sostenuto una maggiore supervisione. L’uso di voli privati per le star al costo di centinaia di migliaia di dollari per volo è stato particolarmente scrutinato, e ha portato Apple a chiedere ai dirigenti di negoziare accordi migliori con le compagnie di charter.
Gli utili complessivi di Apple sono così significativi che può facilmente assorbire le perdite del suo servizio di streaming, ma continua a rinunciare a un’ampia popolarità.
Apple Music, Arcade, News+ e Fitness+
I servizi come Apple Music, Arcade, News+ e Fitness+ sono la categoria più rapida e redditizia di Apple, con margini lordi superiori al 75%, rispetto a poco meno del 40% per l’hardware. Nel suo ultimo anno fiscale, le entrate dei servizi sono aumentate del 13% a più di 96 miliardi di dollari. Tuttavia, a parte iCloud+, si dice che gli altri servizi di Apple siano in cattive condizioni.
La crescita di Apple Music si è praticamente fermata e rimane “solo marginalmente redditizia”. Dal momento che paga ad artisti ed etichette più del 70% dei suoi ricavi, ha un margine lordo a una sola cifra. Cue avrebbe detto privatamente ad alcuni colleghi di non credere che il servizio raggiungerà mai i 100 milioni di abbonati paganti. Inoltre, le vendite complessive dell’iTunes Store si stanno attivamente riducendo.
Si dice che Apple News+, Fitness+ e Apple Arcade siano in difficoltà a causa del basso utilizzo e dei bassi profitti. Apple Arcade aveva solo due milioni di utenti durante il suo primo anno di attività, con circa il 25% di loro in prova gratuita.
Allo stesso modo, Apple News+ soffre presumibilmente di scarso coinvolgimento e il numero di utenti attivi mensili è di pochi milioni. Apple Books e Apple News+ sono stati soggetti a licenziamenti nel 2024 a causa delle scarse prestazioni.
Peter Stern, dirigente di lunga data dei servizi Apple, che sovrintendeva a piattaforme come Apple TV+, ha lasciato improvvisamente l’azienda all’inizio del 2023, affermando di non essere in grado di gestire il servizio di streaming nel modo in cui aveva bisogno di fare a causa della pressione per aumentare il numero di abbonati. Apple ha successivamente riorganizzato il suo ex gruppo, separando Apple TV+, Apple Music e i contenuti internazionali da News+, Fitness+, Apple Books e iCloud+.
Apple One
Il rapporto aggiunge che la maggior parte degli utenti non si iscrive direttamente ai servizi di Apple, optando invece per un bundle Apple One, che gonfia l’interesse percepito in ciascun servizio. Molti di coloro che si iscrivono ad Apple One sono motivati ad abbonarsi principalmente a causa di iCloud+ piuttosto che ad altri servizi. Senza Apple One, Apple Arcade e Apple Fitness+ non sarebbero redditizi.
