Cinquant’anni di Microsoft: una rivalità storica con Apple
Microsoft compie 50 anni, segnando mezzo secolo di una competizione accesa con Apple, uno dei suoi rivali più costanti e di successo.
Fondata il 4 aprile 1975 da Bill Gates e Paul Allen, Microsoft iniziò come sviluppatore di software, creando un interprete BASIC per l’Altair 8800. Presto divenne un attore chiave nella rivoluzione del personal computer, collaborando anche con Apple: nel 1977 Apple concesse in licenza il BASIC di Microsoft per l’Apple II.
Un momento significativo nella storia con Apple fu lo sviluppo di applicazioni per il Macintosh originale, come Word ed Excel, che contribuirono a consolidare il Mac come strumento di lavoro valido. Il lancio di Windows nel 1985, con la sua interfaccia grafica simile a quella del Macintosh, scatenò le accuse di Apple di aver copiato elementi chiave del suo design.
Queste dispute legali e pubbliche hanno plasmato la rivalità per anni. Nel 1988, Apple citò in giudizio Microsoft e Hewlett-Packard per violazione del copyright della GUI Macintosh, ma perse la causa.
Inaspettatamente, nel 1997, con Apple in difficoltà finanziarie, Microsoft investì 150 milioni di dollari nella sua rivale. L’accordo prevedeva che Microsoft continuasse a sviluppare Office per Mac e che Internet Explorer diventasse il browser predefinito sui sistemi Macintosh. Steve Jobs, annunciando l’accordo al Macworld Boston 1997, dichiarò:
Dobbiamo superare l’idea che il successo di Apple dipenda dal fallimento di Microsoft. Dobbiamo concentrarci sul fare un ottimo lavoro per Apple stessa.
Negli anni 2000 e all’inizio del 2010, la competizione tra Microsoft e Apple si è estesa a sistemi operativi, software di produttività, dispositivi mobili e servizi cloud. Il ritorno in auge di Apple, guidato da Jobs, fu segnato dal successo di iMac, iPod, iPhone e iPad, mentre Microsoft faticò ad affermarsi nel mercato dei dispositivi mobili con Windows Phone e Surface. Apple ha sviluppato alternative ai prodotti Microsoft, come iWork, ma Microsoft Office rimane un punto di riferimento ed è ampiamente utilizzato sui dispositivi Apple, incluso il Vision Pro.
Oggi, entrambe le aziende dominano i rispettivi settori. Microsoft si concentra su licenze software, soluzioni per le grandi aziende e cloud computing aziendale con Azure, un modello di business diverso dall’approccio di Apple, incentrato sui prodotti per i consumatori, sull’integrazione hardware-software e sull’esperienza utente.
