Apple scommette sui 2nm per l’iPhone 18, con un occhio ai costi
I modelli di iPhone 18 di Apple dovrebbero adottare il processo produttivo a 2nm di TSMC per il chip A20 di nuova generazione. Questa innovazione promette miglioramenti sostanziali nelle prestazioni e nell’efficienza energetica dei futuri iPhone, ma potrebbe anche comportare costi significativamente più elevati che Apple potrebbe riversare sui consumatori.
Le ultime conferme sull’utilizzo del processo a 2nm di TSMC nei modelli di iPhone del prossimo anno provengono dal leaker Digital Chat Station su Weibo, che vanta fonti nella catena di approvvigionamento cinese. Analisti del settore come Ming-Chi Kuo e Jeff Pu avevano già avanzato questa ipotesi, rendendo quasi certa l’adozione di questa tecnologia avanzata per i wafer di silicio.
Nel 2023, Apple ha introdotto chip a 3nm per i suoi iPhone e Mac, un miglioramento rispetto al precedente standard a 5nm. Il passaggio alla tecnologia a 3nm ha portato a un aumento del 20% nella velocità della GPU, del 10% nella velocità della CPU e a un Neural Engine due volte più veloce per l’iPhone, oltre a miglioramenti simili sui Mac. Si prevede che la prossima serie iPhone 17 utilizzerà processori realizzati con la tecnologia N3P di TSMC, una versione potenziata del processo a 3nm. Tuttavia, l’adozione dei 2nm nell’iPhone 18 dovrebbe garantire un ulteriore balzo in avanti in termini di prestazioni ed efficienza.
I termini “3nm” e “2nm” si riferiscono a diverse generazioni di tecnologia di produzione di chip, ognuna con le proprie regole di progettazione e architettura. Al diminuire di questi numeri, generalmente si indica una riduzione delle dimensioni dei transistor. Transistor più piccoli consentono di inserirne un numero maggiore su un singolo chip, il che si traduce tipicamente in una maggiore velocità di elaborazione e in un’efficienza energetica superiore.
TSMC prevede di iniziare la produzione di chip a 2nm alla fine del 2025 e Apple dovrebbe essere la prima azienda a ricevere chip basati su questo nuovo processo. TSMC sta costruendo due nuove fabbriche per ospitare la produzione di chip a 2nm e sta lavorando all’approvazione di una terza. TSMC generalmente costruisce nuove fabbriche quando ha bisogno di aumentare la capacità produttiva per gestire ordini significativi di chip, e l’azienda sta investendo in modo massiccio nella tecnologia a 2nm.
Tuttavia, poiché Apple dovrebbe essere la prima grande beneficiaria di questo nuovo processo, è probabile che debba affrontare anche costi significativamente maggiori. Ciò potrebbe portare a un ulteriore aumento dei prezzi dell’iPhone 18, che si aggiungerebbe ai possibili rincari dei modelli iPhone 17 di quest’anno a causa dei dazi all’importazione statunitensi. Apple aveva ottenuto una sospensione del dazio del 145% sulle merci importate dalla Cina e del dazio del 10% sulle merci importate da altri paesi, ma sembra che questa tregua non durerà.
L’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump sta lavorando a nuove imposte sui semiconduttori che probabilmente influenzeranno tutti i dispositivi Apple. Trump aveva dichiarato che nessuno “la farà franca” e che “non c’era alcuna eccezione tariffaria”. Apple e altre aziende tecnologiche si stanno “solo spostando in una diversa categoria tariffaria”, con i “dazi sul Fentanyl” del 20% ancora in vigore e ulteriori dazi in arrivo.
