Apple dice addio al baseball: fine anticipata dell’accordo con la MLB
Apple si prepara a chiudere la sua partnership con la Major League Baseball, interrompendo il pacchetto “Friday Night Baseball” su Apple TV+.
⚾ Un accordo da milioni interrotto prima del previsto
Apple aveva siglato l’intesa con la MLB nel marzo 2022, un contratto di sette anni dal valore di circa 85 milioni di dollari all’anno. L’accordo garantiva ad Apple i diritti esclusivi di trasmissione globale per due partite del venerdì sera ogni settimana su Apple TV+. La scadenza era prevista per il 2029, ma secondo Kendall Baker di Yahoo Sports, Apple ha deciso di attivare una clausola di uscita anticipata, ponendo fine alla collaborazione prima del termine stabilito.
⏹️ Una mossa rara nel mondo dello streaming sportivo
La decisione arriva dopo meno di tre stagioni complete, rappresentando una delle poche interruzioni anticipate di un contratto sportivo di alto profilo nel settore dello streaming. Baker ha definito il nuovo assetto come “quasi concluso”.
🏟️ NBCUniversal e altri pronti a subentrare
Con l’uscita di Apple, la copertura del baseball passerà interamente ad altri player. Secondo Baker, NBCUniversal, tramite la piattaforma Peacock, dovrebbe acquisire lo slot del venerdì sera, oltre ai diritti per le partite esclusive della domenica e il turno Wild Card. Disney, tramite ESPN, sarebbe in trattative avanzate per ottenere il servizio MLB.TV destinato al pubblico diretto, mentre Netflix sarebbe vicina all’accordo per trasmettere l’annuale Home Run Derby.
📉 Un passo indietro per Apple nel mondo dello sport
La fine anticipata dell’accordo rappresenta un significativo ridimensionamento di uno degli investimenti sportivi più visibili di Apple. Al momento dell’annuncio nel 2022, la partnership era stata presentata come una pietra miliare nella strategia di espansione di Apple TV+ verso i contenuti sportivi live. Eddy Cue, vicepresidente senior dei Servizi Apple, aveva descritto l’accordo come un modo per offrire agli appassionati “il miglior posto a sedere”.
⚽ Apple punta ancora sul calcio e guarda alla Formula 1
Il principale accordo sportivo rimasto per Apple è quello con la Major League Soccer, firmato nel 2023: un’intesa globale di 10 anni dal valore stimato di 2,5 miliardi di dollari. Il pacchetto MLS Season Pass è disponibile esclusivamente su Apple TV+.
Oltre al calcio, Apple ha avviato colloqui con altre leghe e detentori di diritti. In passato è stata coinvolta nelle trattative per il pacchetto NFL Sunday Ticket (poi assegnato a YouTube), e ha esplorato opzioni con la Premier League inglese e la conferenza Pac-12. Secondo diverse fonti, Apple sarebbe attualmente in trattative per acquisire i diritti di trasmissione della Formula 1 negli Stati Uniti.
