AirPods: nove anni fa iniziava la rivoluzione degli auricolari truly wireless
Oggi ricorrono nove anni dal lancio degli AirPods originali. Presentati per la prima volta a settembre 2016 insieme a iPhone 7, gli auricolari wireless arrivarono ufficialmente sul mercato il 19 dicembre 2016, dopo un leggero ritardo.
Un mercato ancora acerbo, pronto per essere trasformato
All’epoca esistevano già cuffie wireless, ma non avevano ancora raggiunto una diffusione di massa. Gli AirPods contribuirono a ridefinire la categoria grazie alla loro praticità e all’integrazione immediata con l’ecosistema Apple. Come dichiarò allora Phil Schiller:
“Gli AirPods sono le prime cuffie a offrire un’esperienza audio wireless rivoluzionaria, e con il nuovo chip Apple W1 introducono funzioni innovative come audio di alta qualità, grande autonomia e configurazione automatica. Sono semplici e magici da usare, senza interruttori o pulsanti, si collegano automaticamente a tutti i tuoi dispositivi Apple e permettono di accedere a Siri con un doppio tap.”
Al prezzo di circa 159 dollari (circa 150 euro), gli AirPods di prima generazione introdussero funzioni chiave come l’abbinamento con un solo tap e il rilevamento in-ear per la pausa automatica. Grazie al chip W1, offrivano una qualità audio superiore rispetto agli EarPods cablati e una batteria sorprendente per un design completamente wireless e ultracompatto.
Dallo scetticismo iniziale al successo globale
La reazione iniziale del pubblico fu scettica: il design con lo “stelo” fu ampiamente criticato e paragonato agli EarPods con il filo tagliato. Molti dubitavano della loro praticità e autonomia, mentre la rimozione del jack audio su iPhone 7 alimentava ulteriori polemiche.
Tuttavia, le prime recensioni e l’uso quotidiano ribaltarono rapidamente la percezione. L’abbinamento immediato, la stabilità della connessione e l’autonomia reale conquistarono gli utenti iPhone, trasformando gli AirPods in un accessorio sempre più popolare.
In breve tempo divennero uno dei prodotti Apple di maggior successo, contribuendo alla diffusione globale degli auricolari truly wireless e accelerando l’abbandono del jack audio in tutto il settore. Pur senza dati ufficiali, gli analisti stimano vendite di decine di milioni di unità all’anno, rendendoli gli auricolari wireless più venduti al mondo e una componente fondamentale delle entrate della divisione wearables di Apple.
Un’evoluzione continua: dalle seconde alle quarte generazioni
Dal debutto, gli AirPods hanno visto un’evoluzione costante con:
- Seconda generazione (marzo 2019)
- Terza generazione (ottobre 2021)
- Quarta generazione (settembre 2024)
Ogni aggiornamento ha portato miglioramenti come audio più ricco, maggiore autonomia, attivazione vocale “Hey Siri”, custodia di ricarica wireless e, più di recente, la cancellazione attiva del rumore. È già attesa una quinta generazione.
La famiglia si è ampliata anche con:
- AirPods Pro (ottobre 2019) – design in-ear e ANC
- AirPods Max (dicembre 2020) – cuffie over-ear premium