Apple evita i dazi: l’influenza di Tim Cook su Trump protegge i profitti

Quando l’allora Presidente degli Stati Uniti Donald Trump impose dazi del 145% sulle merci importate dalla Cina, il CEO di Apple, Tim Cook, si attivò immediatamente per ottenere un’esenzione che mantenesse bassi i costi dell’iPhone.

Secondo il Washington Post, la settimana precedente, Cook ebbe una conversazione telefonica con il Segretario al Commercio Howard Lutnick, spiegando come i dazi avrebbero inevitabilmente portato a un aumento dei prezzi dell’iPhone. Parlò anche con alti funzionari della Casa Bianca, assicurandosi di non criticare pubblicamente le politiche di Trump per non irritarlo. Inoltre, Cook donò personalmente 1 milione di dollari per l’inaugurazione di Trump.

Gli sforzi di Cook diedero i loro frutti. Il fine settimana successivo, l’amministrazione Trump esentò iPhone, Mac, Apple Watch, iPad e altri dispositivi elettronici dalla maggior parte dei dazi imposti sui beni cinesi.

Tuttavia, l’esenzione concessa ad Apple potrebbe essere temporanea. Il giorno dopo l’annuncio, Trump dichiarò che non esisteva “nessuna eccezione tariffaria” e che nessuno sarebbe stato “esonerato”. Apple e altre aziende tecnologiche saranno “spostate in una diversa categoria tariffaria”, poiché Trump e la sua amministrazione avrebbero “esaminato” i semiconduttori e la catena di approvvigionamento dell’elettronica attraverso indagini pianificate per la Sicurezza Nazionale.

A causa di questi dazi “a intermittenza”, il titolo azionario di Apple ha subito notevoli fluttuazioni nelle ultime settimane. Era sceso fino al 20%, ma ha recuperato parte del suo valore dopo l’esenzione.

Durante la prima amministrazione Trump, Cook era riuscito a evitare che i dazi avessero un impatto sui dispositivi Apple come l’iPhone e l’Apple Watch, convincendo Trump che tali oneri avrebbero avvantaggiato la società sudcoreana Samsung rispetto ad Apple.

Questa volta, Trump ha affermato di non voler subire pressioni da parte delle aziende per ridurre i dazi. Tuttavia, lunedì ha dichiarato di aver “aiutato Tim Cook di recente”, un segnale che Cook ha un accesso privilegiato a Trump che potrebbe proteggere Apple da futuri impatti negativi dovuti ai dazi.

Trump insiste sul fatto che Apple potrebbe produrre l’iPhone e altri prodotti negli Stati Uniti, ma esistono barriere significative che lo impedirebbero, tra cui i costi di costruzione delle fabbriche, la mancanza di manodopera qualificata e i costi del lavoro negli Stati Uniti.

Apple ha promesso un investimento di 500 miliardi di dollari negli Stati Uniti e prevede di produrre server Private Cloud Compute in una struttura a Houston in collaborazione con Foxconn. I server sono un prodotto a volumi molto inferiori e non destinato al consumatore finale, il che rende più fattibile il loro assemblaggio negli Stati Uniti.