Epic Games contro Apple: nuova battaglia su commissioni e link per pagamenti esterni
Apple ha presentato una mozione d’urgenza alla Corte d’Appello del Nono Circuito, chiedendo di sospendere parti fondamentali di una recente sentenza che cambia radicalmente il funzionamento dell’App Store. Questa mossa arriva in seguito a una constatazione di inadempienza nel corso della lunga battaglia legale con Epic Games, la società produttrice di Fortnite.
Nei documenti depositati in tribunale mercoledì, Apple ha definito l’ordine del tribunale distrettuale “straordinario”, sostenendo che costringe illegalmente l’azienda a rinunciare permanentemente al controllo su “aspetti fondamentali delle sue operazioni commerciali”.
“Un tribunale federale non può obbligare Apple a fornire gratuitamente l’accesso ai suoi prodotti e servizi, inclusa la proprietà intellettuale”, hanno scritto gli avvocati di Apple nella mozione.
Apple sta specificamente cercando di sospendere due disposizioni principali mentre il suo appello prosegue: il divieto di addebitare commissioni per gli acquisti effettuati tramite link esterni e le restrizioni alla capacità di Apple di stabilire le condizioni per la visualizzazione di tali link nelle app iOS.
Questa azione d’urgenza giunge dopo che la giudice Yvonne Gonzalez Rogers ha dichiarato Apple inadempiente la scorsa settimana per aver violato la sua ingiunzione del 2021, che imponeva all’azienda di consentire agli sviluppatori di includere link a metodi di pagamento alternativi. La giudice ha stabilito che documenti interni all’azienda mostravano che Apple aveva deliberatamente violato il suo precedente ordine.
Apple si è immediatamente adeguata all’ultima sentenza, ma ora chiede un sollievo da quelle che descrive come misure “punitive” che le costerebbero “centinaia di milioni o miliardi” di dollari all’anno. L’azienda vuole che la corte d’appello emetta una sentenza entro il 28 maggio.
Queste nuove regole non sono sanzioni temporanee per inadempienza che Apple può annullare, si legge nel documento. Invece, il tribunale distrettuale ha compiuto il passo altamente irregolare di imporre restrizioni nuove, diverse e permanenti.
Il fulcro della controversia è come Apple ha implementato l’ingiunzione originale del 2021. Dopo aver perso in primo grado, Apple ha creato un nuovo sistema che consentiva agli sviluppatori di includere link a opzioni di pagamento esterne, ma ha imposto una commissione del 12-27% sugli acquisti effettuati tramite tali link e ha limitato dove i link potevano apparire.
Epic Games ha sostenuto che questo approccio violava sia la lettera che lo spirito dell’ordine del tribunale e la giudice Gonzalez Rogers ha infine concordato, ritenendo che l’approccio di Apple mina lo spirito dell’ingiunzione limitando la concorrenza.
Nella sua mozione d’urgenza, Apple sostiene che la giudice ha ecceduto la sua autorità essenzialmente fissando i suoi prezzi a zero e prendendo il controllo su come gli sviluppatori possono presentare opzioni di pagamento alternative all’interno delle app.
Diverse app importanti, tra cui Spotify, Kindle e Patreon, hanno già aggiornato le loro app iOS per includere link diretti a metodi di pagamento esterni da quando la sentenza è entrata in vigore.
Epic Games ha risposto alla mozione d’urgenza di Apple definendola “un ultimo disperato tentativo di bloccare la concorrenza ed estorcere commissioni spazzatura enormi a spese di consumatori e sviluppatori”. La società ha aggiunto che è “a tutta velocità per portare Fortnite su iPhone e iPad negli Stati Uniti questa settimana”.
